Το ταξίδι του Προσκυνητή του Οσίου Θωμά του εν τω Μαλεώ
Το ταξίδι προς το Κάβο - Μαλιά (ακρωτήριο Μαλέας, το νοτιοανατολικό άκρο της Πελοποννήσου, απόληξη του Πάρνωνα στη θάλασσα) έχει να προσφέρει πολλές πνευματικές συγκινήσεις στον ευλαβή προσκυνητή.
Ο τόπος έχει ευλογηθεί όχι μόνο με σημαντικά ιστορικά αλλά και θρησκευτικά μνημεία.
Στο παρόν σημείωμα δε θα επιχειρήσουμε να προτείνουμε ένα ολοκληρωμένο οδοιπορικό σε όλη την περιοχή των Βατίκων παρά μόνο στο βαθμό που αφορά στον ασκητή Όσιο Θωμά τον εν τω Μαλεώ και στην πρόσβαση στον τόπο του μικρού "Αγίου Όρους", στον Κάβο-Μαλιά, όπου ασκήτεψε.
Ο ταξιδευτής θα πρέπει φθάνοντας στο λιμάνι της Νεάπολης, είτε οδικώς είτε με πλοίο, να συνεχίσει οδικώς προς το άκρο του Κάβου Μαλέα, με κατεύθυνση στα χωριά "Βελανίδια" και "Άγιος Νικόλαος", που είναι τα ακριανά πάνω στον Κάβο. Ο "Άγιος Νικόλαος" βρίσκεται στην δυτική πλαγιά του Ακρωτηρίου Μαλέα και ακολουθώντας τη διαδρομή του, μπορεί ο προσκυνητής να προσεγγίσει τα ιστορικά μοναστήρια του Κάβου: Αγία Ειρήνη και Άγιο Γεώργιο τον εν τω Μαλεώ και τη σκήτη του Οσίου Θωμά. Τα "Βελανίδια" βρίσκονται στην ανατολική πλαγιά του Ακρωτηρίου και συγκεκριμένα στο νοτιότερο άκρο του ορεινού όγκου του Πάρνωνα, στην ανατολική κλίτυ του όρους Κρίθινα. Ακολουθώντας τη διαδρομή των Βελανιδίων μπορεί ο προσκυνητής να προσεγγίσει την πηγή αγιάσματος του Οσίου Θωμά, τον Ιερό Ναό και την Ιερά Μονή του αλλά και να προσκυνήσει τα ιερά λείψανα του Οσίου. Εκεί κοντά στην πηγή αγιάσματος, στον Ιερό Ναό και στην Ιερά Μονή του Οσίου Θωμά, τα οποία βρίσκονται όλα στην ίδια τοποθεσία, στην περιοχή γνωστή ως περιοχή του Αγίου Μύρωνος (ή "Αγίου Μύρου" όπως συνηθίζουν να την ονομάζουν οι ντόπιοι) μπορεί να προσκυνήσει και στο μικρό ναΐδριο του Αγίου Μύρωνος, το οποίο βρίσκεται επίσης στον ίδιο χώρο, και το οποίο χρονολογείται κατά την τελευταία μεταβυζαντινή περίοδο.
Στη συνέχεια παραθέτουμε και την πολύ κατατοπιστική περιγραφή των διαδρομών από την ιστοσελίδα της Ελαφονήσου:
"Η προσέγγιση της Βόρειας πλευρά του κάβου με τον φάρο γίνεται αφού οδικώς από Νεάπολη φτάσουμε στο πανέμορφο χωριό Βελανίδια στην Βόρεια πλευρά των Βατίκων και συνεχίσουμε από κει μέσω χωματόδρομου ως τον Aγιο Θωμά. Από κει ακολουθώντας την σημασμένη πεζοπορική διαδρομή 'Δ10' ακολουθούμε τη κλασικότερη διαδρομή μονοπατιού στην Aκρα Μαλέα ως τον φάρο του, διαδρομή που επί δεκαετίες ακολουθούσαν για τα εφόδια της λειτουργίας του. Η προσέγγιση από την θάλασσα είναι εξαιρετικά δύσκολη και η αγκυροβολία είναι αδύνατη (προσοχή στον κυματισμό από τα μεγάλα πλοία που πλέουν στην περιοχή) Η διαδρομή αυτή συνίσταται τις πρωινές ώρες και ως το μεσημέρι για να έχετε το φως μαζί σας.
Η προσέγγιση της Νότιας πλευράς του κάβου (Μικρό Aγιο Όρος) γίνεται αφού οδικώς από Νεάπολη φτάσουμε στο κεφαλοχώρι του Αγίου Νικόλαου στην Νότια πλευρά των Βατίκων και συνεχίσουμε από κει μέσω χωματόδρομου ως την Αγία Μαρίνα και το Κανατάκι. Από κει ακολουθώντας την σημασμένη πεζοπορική διαδρομή 'Δ14' φθάνουμε αρχικά στην Μονή Αγίας Ειρήνης και 200μ. μετά στα κελιά του Αγίου Γεωργίου (του εν τω Μαλεώ). Η προσέγγιση από την θάλασσα είναι εύκολη αλλά η αγκυροβολία σχετικά δύσκολή στο αθέατο επίνειο ακριβώς κάτω από την μονή με τα πεύκα της, εκτός από φουνταρισμένη άγκυρα θα χρειασθείτε και μια δεύτερη για να πιάσετε στα βράχια ανατολικά (προσοχή στον κυματισμό από τα μεγάλα πλοία που πλέουν στην περιοχή) Η διαδρομή αυτή συνίσταται τις απογευματινές ώρες."
Ο τόπος έχει ευλογηθεί όχι μόνο με σημαντικά ιστορικά αλλά και θρησκευτικά μνημεία.
Στο παρόν σημείωμα δε θα επιχειρήσουμε να προτείνουμε ένα ολοκληρωμένο οδοιπορικό σε όλη την περιοχή των Βατίκων παρά μόνο στο βαθμό που αφορά στον ασκητή Όσιο Θωμά τον εν τω Μαλεώ και στην πρόσβαση στον τόπο του μικρού "Αγίου Όρους", στον Κάβο-Μαλιά, όπου ασκήτεψε.
Ο ταξιδευτής θα πρέπει φθάνοντας στο λιμάνι της Νεάπολης, είτε οδικώς είτε με πλοίο, να συνεχίσει οδικώς προς το άκρο του Κάβου Μαλέα, με κατεύθυνση στα χωριά "Βελανίδια" και "Άγιος Νικόλαος", που είναι τα ακριανά πάνω στον Κάβο. Ο "Άγιος Νικόλαος" βρίσκεται στην δυτική πλαγιά του Ακρωτηρίου Μαλέα και ακολουθώντας τη διαδρομή του, μπορεί ο προσκυνητής να προσεγγίσει τα ιστορικά μοναστήρια του Κάβου: Αγία Ειρήνη και Άγιο Γεώργιο τον εν τω Μαλεώ και τη σκήτη του Οσίου Θωμά. Τα "Βελανίδια" βρίσκονται στην ανατολική πλαγιά του Ακρωτηρίου και συγκεκριμένα στο νοτιότερο άκρο του ορεινού όγκου του Πάρνωνα, στην ανατολική κλίτυ του όρους Κρίθινα. Ακολουθώντας τη διαδρομή των Βελανιδίων μπορεί ο προσκυνητής να προσεγγίσει την πηγή αγιάσματος του Οσίου Θωμά, τον Ιερό Ναό και την Ιερά Μονή του αλλά και να προσκυνήσει τα ιερά λείψανα του Οσίου. Εκεί κοντά στην πηγή αγιάσματος, στον Ιερό Ναό και στην Ιερά Μονή του Οσίου Θωμά, τα οποία βρίσκονται όλα στην ίδια τοποθεσία, στην περιοχή γνωστή ως περιοχή του Αγίου Μύρωνος (ή "Αγίου Μύρου" όπως συνηθίζουν να την ονομάζουν οι ντόπιοι) μπορεί να προσκυνήσει και στο μικρό ναΐδριο του Αγίου Μύρωνος, το οποίο βρίσκεται επίσης στον ίδιο χώρο, και το οποίο χρονολογείται κατά την τελευταία μεταβυζαντινή περίοδο.
Στη συνέχεια παραθέτουμε και την πολύ κατατοπιστική περιγραφή των διαδρομών από την ιστοσελίδα της Ελαφονήσου:
"Η προσέγγιση της Βόρειας πλευρά του κάβου με τον φάρο γίνεται αφού οδικώς από Νεάπολη φτάσουμε στο πανέμορφο χωριό Βελανίδια στην Βόρεια πλευρά των Βατίκων και συνεχίσουμε από κει μέσω χωματόδρομου ως τον Aγιο Θωμά. Από κει ακολουθώντας την σημασμένη πεζοπορική διαδρομή 'Δ10' ακολουθούμε τη κλασικότερη διαδρομή μονοπατιού στην Aκρα Μαλέα ως τον φάρο του, διαδρομή που επί δεκαετίες ακολουθούσαν για τα εφόδια της λειτουργίας του. Η προσέγγιση από την θάλασσα είναι εξαιρετικά δύσκολη και η αγκυροβολία είναι αδύνατη (προσοχή στον κυματισμό από τα μεγάλα πλοία που πλέουν στην περιοχή) Η διαδρομή αυτή συνίσταται τις πρωινές ώρες και ως το μεσημέρι για να έχετε το φως μαζί σας.
Η προσέγγιση της Νότιας πλευράς του κάβου (Μικρό Aγιο Όρος) γίνεται αφού οδικώς από Νεάπολη φτάσουμε στο κεφαλοχώρι του Αγίου Νικόλαου στην Νότια πλευρά των Βατίκων και συνεχίσουμε από κει μέσω χωματόδρομου ως την Αγία Μαρίνα και το Κανατάκι. Από κει ακολουθώντας την σημασμένη πεζοπορική διαδρομή 'Δ14' φθάνουμε αρχικά στην Μονή Αγίας Ειρήνης και 200μ. μετά στα κελιά του Αγίου Γεωργίου (του εν τω Μαλεώ). Η προσέγγιση από την θάλασσα είναι εύκολη αλλά η αγκυροβολία σχετικά δύσκολή στο αθέατο επίνειο ακριβώς κάτω από την μονή με τα πεύκα της, εκτός από φουνταρισμένη άγκυρα θα χρειασθείτε και μια δεύτερη για να πιάσετε στα βράχια ανατολικά (προσοχή στον κυματισμό από τα μεγάλα πλοία που πλέουν στην περιοχή) Η διαδρομή αυτή συνίσταται τις απογευματινές ώρες."
Σημείωση: Για να διαβάσετε τις λεζάντες των φωτογραφιών, μεγενθύνετε τις φωτογραφίες πατώντας επάνω τους.